Anna dobrze słyszała, jak teściowa próbuje otworzyć ich mieszkanie swoimi kluczami, puka do drzwi i płacze, ale tego dnia nie wpuściła matki męża do środka. – Nic się nie stało, my z Andrzejem po prostu zmieniliśmy zamki, proszę tu więcej nie przychodzić. A wcześniej, kiedy teściowa była na zarobkach w Czechach, nikt nie miał żadnych problemów

Tego ranka Irena, jak zawsze, wyjęła klucze, ale nie mogła otworzyć mieszkania swojego syna. Bardzo ją to zdziwiło, ponieważ zawsze mogła wejść do syna i synowej, kiedy tylko miała na to ochotę, ale, niestety, nie tym razem.

Zaczęła wołać synową, bo dzwonek nie działał, myśląc, że może ktoś ją usłyszy.

– Dzień dobry, – Anna starała się zachować spokój, ale wewnętrzne rozdrażnienie szybko brało górę. – Nic się nie stało, po prostu zmieniliśmy z Andrzejem zamki.

– Jak to zmieniliście? Dlaczego mnie nie uprzedziliście? – Irena nie mogła ukryć irytacji.

– Andrzej dzwonił do pani wczoraj. Proszę wrócić do domu, uspokoić się, a potem wszystko wyjaśnimy.

– Nie, będę nalegać na swoje! Masz mi otworzyć i wpuścić mnie do mieszkania natychmiast!

Anna próbowała się opanować, wiedząc, że rozmowa nie będzie łatwa. Ale nie spodziewała się, że wszystko zacznie się tak wcześnie rano. Irena stała w korytarzu, nerwowo ściskając w dłoniach klucze.

– Teraz pani nie wejdzie, – powiedziała stanowczo Anna. – Porozmawiajmy.

– O czym tu rozmawiać? – Irena podniosła głos. – Daj mi nowy klucz!

– Nie, – Anna pokręciła głową. – Z Andrzejem podjęliśmy decyzję.

– Podjęliście? Chcecie mnie wyrzucić z domu? – Irena już nie mogła powstrzymać oburzenia. – To dom mojego syna, nie masz prawa mnie z niego wyrzucić!

Gdzieś wyżej skrzypnęły drzwi i sąsiedzi zaczęli przysłuchiwać się kłótni.

– Nie wyrzucamy pani, – Anna starała się zachować spokój. – Po prostu chcemy, żeby pani uprzedzała o swoich wizytach. To nasz dom.

– Wasz dom? – Irena uśmiechnęła się smutno. – Przecież wam pomogłam z pierwszą wpłatą. Zapomnieliście?

Ten argument teściowa zawsze wykorzystywała w kryzysowych sytuacjach.

Anna oparła się o drzwi, czując, że matka jej męża prawdopodobnie nigdy ich nie zrozumie.

Te wszystkie wyrzuty nie były dla niej nowością.

Przez dziesięć lat teściowa była na emigracji w Wielkiej Brytanii, pracowała tam w magazynie, zarabiała dobrze i pomagała im finansowo – dała pieniądze na pierwszy wkład na mieszkanie. Wtedy nie miała czasu na syna i jego rodzinę, była zajęta swoimi sprawami. A teraz, gdy zabrakło teścia, całkowicie poświęciła się rodzinie syna i zaczęła tam rządzić.

Kiedy teść jeszcze żył, wszystko było inaczej. Zawsze znajdował właściwe słowa i potrafił ugasić kłótnie jednym spojrzeniem. Wtedy ich rodzinne obiady były spokojne i ciepłe.

Ale po jego śmierci wszystko się zmieniło. Irena zaczęła przychodzić codziennie, sprawdzać lodówkę, sprzątać i narzucać swoje zasady. I ciągle powtarzała: „Przecież wam pomagam!”

Andrzej był coraz bardziej zagubiony i smutny. Nie mógł spokojnie patrzeć na to, jak jego matka cierpi po stracie męża, ale jednocześnie nie potrafił zaakceptować tego, że chce dyktować swoje warunki w ich domu.

Kilka tygodni temu dowiedzieli się, że spodziewają się dziecka, i Anna zrozumiała – tak dłużej być nie może. Nie mogła dopuścić do tego, by ich dziecko dorastało w atmosferze ciągłych kłótni, wyrzutów i pouczeń.

Kiedy podzieliła się swoimi obawami z Andrzejem, ten w końcu się zgodził: „Masz rację. Musimy coś zmienić.”

– Tak, pomogła nam pani, oczywiście, – Anna poczuła, jak narasta w niej oburzenie. – I jesteśmy za to wdzięczni, ale to nie daje pani prawa do kontrolowania naszego życia!

Z boku rozległo się ciche kaszlnięcie sąsiada. Anna ściszyła głos.

– Irena, spróbujmy porozmawiać spokojnie. Może znajdziemy rozwiązanie.

– Z kim mam rozmawiać? Z kimś, kto nawet matki swojego męża nie wpuszcza do mieszkania? – w jej głosie pojawiły się łzy. – Zaraz zadzwonię do Andrzeja!

Anna zamknęła oczy. Wczorajsza rozmowa z mężem stanęła jej przed oczami.

– Anna, rozumiem cię, – mówił Andrzej. – Ale może spróbujemy jeszcze raz porozmawiać? Mama została sama.

– Andrzej, próbowaliśmy. Ile razy? Pięć? Dziesięć? Za każdym razem obiecuje, że się zmieni, a następnego dnia wszystko zaczyna się od nowa. Nie mogę tak dalej. Niedługo będziemy wychowywać dziecko.

Andrzej długo milczał, a potem w końcu powiedział: „Dobrze. Jutro zmieniamy zamki. Ale umawiamy się tak: nie zabraniany mamie przychodzić, ale tylko po wcześniejszym uzgodnieniu.”

Ostry głos Ireny przerwał ciszę:

– Andrzeju, wyobrażasz sobie, co ona zrobiła? Zmieniła zamki! Wiedziałeś o tym? Jak to możliwe?

– Andrzeju! – Irena płakała do telefonu. – Jesteś moim synem! Całe życie ci poświęciłam, a teraz ta…

– Przestańcie! – Anna nie wytrzymała i krzyknęła. – Nikt nikogo nie nastawia przeciwko sobie, po prostu chcemy żyć własnym życiem!

– A ja dla was jestem obca? Ty niszczysz naszą rodzinę!

– Nie, ja po prostu chcę, żeby każdy żył swoim życiem. Mamo, zapraszamy panią w niedzielę, – powiedziała Anna z uśmiechem. – Proszę więcej nie przychodzić bez uprzedzenia, będziemy panią zapraszać albo proszę umawiać się na wizytę. Proszę zrozumieć, że tak będzie lepiej dla wszystkich. To nie jest normalne, że matka codziennie biega za dorosłym synem.

Irena jeszcze trochę popłakała, ale w końcu zrozumiała, że musi odejść, bo synowa jej nie wpuści. Wcześniej mogła odwiedzać syna prawie codziennie, a teraz już nie mogła tego zrobić – i to było dla niej trudne do zaakceptowania.

Irena powoli schodziła po schodach, licząc stopnie. „Dziewiętnaście, dwadzieścia, dwadzieścia jeden”. Każdy stopień, jak dzień bez syna.

Irena machinalnie sięgnęła do torebki, gdzie wcześniej zawsze były klucze. Kluczy już nie było.

„Ale czy to naprawdę w porządku tak postąpić z matką?” – myślała.