Andrzej zadzwonił do żony i oznajmił, że przygotował niespodziankę. Kobieta właśnie przygotowywała kolację, gdy nagle przez okno zobaczyła samochód męża. Wybiegła na podwórze i otworzyła bramę. Natalia zauważyła, że nie był sam – obok niego siedziała kobieta. Wysiedli z auta. – Witaj, żono. To Marta, moja ukochana. Będziemy tu mieszkać, a ty pakuj swoje rzeczy – oznajmił Andrzej. Natalii zrobiło się ciemno przed oczami, nie rozumiała, co się dzieje

Ślub Andrzeja i Natalii był skromny – kiedyś rzadko organizowano wystawne przyjęcia. Andrzej jednak starał się być dobrym mężem. Wkrótce urodził się ich długo wyczekiwany syn, którego wychowywali w miłości. Wszystko było dla dziecka, ale nie zapominali także o sobie. Tworzyli silną rodzinę. Początkowo mieszkali w mieszkaniu jej rodziców, ale później przeprowadzili się do jego rodziców w inne, niewielkie miasteczko. Tam mieli dom – było gdzie mieszkać, ale Natalia marzyła o własnym kącie.

Zbudowali duży, jasny, dwupiętrowy dom. Pomagali im zarówno jej, jak i jego rodzice. Po dziesięciu latach Andrzej i Natalia cieszyli się własnym domem. Ich syn chodził do szkoły, a Natalia z radością zajmowała się gospodarstwem domowym, mimo że pracowała zawodowo. Andrzej miał posadę w firmie budowlanej, co było wielkim plusem przy wznoszeniu domu.

Podwórze stało się spełnieniem marzeń gospodyni. Natalia dbała o teren wokół domu, a Andrzej jej pomagał – wszędzie były kwiaty i ozdobne krzewy. Rodzice Andrzeja bardzo cenili swoją synową, byli szczęśliwi, że ich syn ma taką zaradną i gustowną żonę.

Niespodziewanie, w wieku trzydziestu ośmiu lat, Natalia dowiedziała się, że spodziewa się kolejnego dziecka. Pośpieszyła z tą wiadomością do Andrzeja. On się ucieszył i po dziewięciu miesiącach odbierał ją ze szpitala z nowo narodzoną córką. Ich syn miał już piętnaście lat, a córka dopiero się urodziła – duża różnica wieku między dziećmi, ale Natalia nie widziała w tym problemu. Szybko przypomniała sobie, jak to jest być matką, i całkowicie poświęciła się opiece nad córeczką. W tym wieku macierzyństwo przeżywa się inaczej – z większym zrozumieniem, czułością i troską. Młodość szybko mija – nie zdążysz się obejrzeć, a dziecko już idzie do przedszkola, do szkoły, nie ma czasu na cieszenie się macierzyństwem.

Minęło pięć lat. Córka podrosła, chodziła już do przedszkola, a syn uczył się w technikum budowlanym – najwyraźniej chciał pójść w ślady ojca.

Pewnego wieczoru Andrzej wrócił z pracy i oznajmił Natalii:

– Wysyłają mnie na delegację. Nasza firma podjęła się budowy nowego obiektu i kierownictwo wyznaczyło mnie jako doświadczonego specjalistę. Nie jestem już młody, mam czterdzieści cztery lata, jak to mówią, „rozpoczynam piątą dekadę”. No cóż, muszę jechać.

Natalia się zaniepokoiła:

– Andrzej, na jak długo cię wysyłają?

– Na razie na dwa miesiące, a potem pewnie kogoś poślą na zmianę. Ale nie martw się, będę czasem przyjeżdżał na weekendy i regularnie przesyłał wam pieniądze.

Andrzej wyjechał, czas mijał. Przyjeżdżał kilka razy na weekendy, ale potem zaczął dzwonić i mówić, że nie może się wyrwać – dużo pracy, trzeba się trzymać terminów. Delegację mu przedłużali raz za razem. Minęło już ponad pół roku, odkąd mieszkał w innym mieście. Regularnie dzwonił, mówił, że tęskni, i wysyłał pieniądze.

Natalia była zmęczona samotnym życiem – miała na głowie dom i dwójkę dzieci. Pewnego dnia spotkała kolegę męża i poskarżyła się:

– Michał, naprawdę w waszej firmie nie ma nikogo innego, kogo można by wysłać na delegację? Mój Andrzej siedzi tam bez przerwy już prawie rok!

Michał spojrzał na nią dziwnie:

– Jak to nie ma? Po prostu Andrzej sam nie chce wracać. Mówi, że mu tam dobrze i prosi o automatyczne przedłużanie delegacji.

Natalia zdziwiła się:

– Jak to? Mnie mówi, że tęskni, ale nie mają nikogo na jego miejsce, więc musi tam zostać.

– No nie wiem, nie wiem – roześmiał się Michał i ruszył w stronę swojego samochodu.

Pół roku wcześniej Andrzej poznał kobietę w okolicach czterdziestki – Martę, która pracowała jako administratorka w hotelu, w którym mieszkał. Pobyt w hotelu opłacała firma, w końcu był inżynierem budownictwa i nadzorował jeden z odcinków budowy. Marta była sympatyczna, atrakcyjna kobieta, rozwódka. Andrzej zaprosił ją na kawę, a potem wszystko zaczęło się kręcić. Marta mieszkała u rodziców, bo po rozwodzie jej mąż zostawił ją bez niczego – nie miała własnego mieszkania. Spotykali się w jego hotelowym pokoju, a potem zaczęła tam spędzać po kilka dni.

Andrzej zapomniał o swojej miłości do żony. Zakochał się na nowo, a Marta zrobiła wszystko, by go zatrzymać – postawiła sobie za cel, że wyjdzie za niego za mąż. Była inteligentna, stylowa, silna i zdecydowana. Takie kobiety podobają się mężczyznom. Andrzej, wyjechawszy z prowincjonalnego miasteczka, zobaczył atrakcyjną kobietę i zatracił się w jej objęciach.

Nagle zadzwoniła żona:

– Andrzej, właśnie się dowiedziałam, że to ty sam prosisz o przedłużenie delegacji, a mnie mówisz coś zupełnie innego. Czy ty tam kogoś znalazłeś? Nie mam innego wytłumaczenia.

– Kto ci to powiedział? – oburzył się Andrzej.

– Kto, kto… Michał, twój kolega i przyjaciel. Spotkałam go niedawno i zapytałam o ciebie.

– Po co pytasz o mnie innych ludzi? Czyli mi nie ufasz. Żyj sobie, jak chcesz – odpowiedział Andrzej z gniewem i się obraził.

Natalia nie poznawała swojego męża. Zawsze był dobry, ustępliwy, nigdy nie podnosił na nią głosu, a teraz tak się zachowywał. Zrozumiała, że się obraził i nie będzie więcej odpowiadał. Zadzwoniła trzy dni później – nie odebrał. Jednak po tygodniu przesłał pieniądze.

Minęły kolejne trzy miesiące. Andrzej rozmawiał przez telefon niechętnie, sam już nigdy nie dzwonił. Zawsze to Natalia musiała inicjować rozmowy. Ostatnim razem powiedział jej, że wraca z delegacji za dwa tygodnie i przygotował niespodziankę. Natalia długo zastanawiała się, co to za niespodzianka.

Dwa tygodnie później, pod wieczór, przez okno zobaczyła samochód męża. Wybiegła na podwórze i otworzyła bramę. Andrzej wjechał. Natalia zobaczyła, że w aucie nie był sam – obok niego siedziała kobieta.

Wyszli razem z samochodu. Natalia stała oszołomiona, przenosząc wzrok z jednego na drugą.

– Witaj, żono. Poznaj Martę, moją ukochaną. Będziemy tu mieszkać, a ty pakuj swoje rzeczy, zabieraj córkę i odejdź – powiedział Andrzej.

Natalii zrobiło się ciemno przed oczami, niemal upadła.

– To taka niespodzianka?! Andrzej, naprawdę porzucasz swoją rodzinę i przyprowadzasz tutaj tę kobietę?

– Tak, rozwiedziemy się, a ja się z nią ożenię. To moja ostateczna decyzja.

Całe życie rodzinne Natalii runęło w jednej chwili. Wszystko poszło na marne. Co miała teraz zrobić? Nie miała gdzie pójść – dom budowali razem. Weszła do środka, łzy płynęły strumieniami. Wzięła córkę i poszła do rodziców Andrzeja, postanowiła tam przenocować. Rodzice męża również byli w szoku – nie mogli uwierzyć, że ich syn tak szybko zapomniał o swojej rodzinie.

Rano Natalia zaprowadziła córkę do przedszkola, a potem wróciła do domu, żeby spakować rzeczy. Andrzeja i Marty nie było – pojechali razem do pracy, bo ona również chciała pracować w tej samej firmie. Rzeczy okazało się dużo, więc Natalia zdecydowała się wyjechać do matki. Jej ojciec już nie żył. Zadzwoniła do firmy transportowej i zamówiła samochód do przeprowadzki. Następnego dnia razem z córką wyjechała do innego miasta. Syn został z ojcem – pracował już w firmie budowlanej, gdzie zatrudniony był też Andrzej, i nie chciał rezygnować z pracy. Natalia to rozumiała i nie miała do niego żalu – był już dorosły.

Natalia zamieszkała z matką. Na szczęście miały trzypokojowe mieszkanie. Jej matka była schorowana i prawie nie wychodziła z domu. Córka zaczęła naukę w drugiej klasie, a Natalia rozpoczęła walkę z byłym mężem o podział majątku. Poradziła jej to szkolna przyjaciółka, której mąż był prawnikiem. Oboje jej pomagali. Andrzej dzwonił i groził, że nie dostanie nic, i tak ciągnęło się to już drugi rok.

Ostatecznie Andrzej musiał wypłacić Natalii sporą sumę – połowę wartości domu. Wziął ogromny kredyt, a syn się ożenił i wyprowadził od ojca. Marcie nie podobało się, że Andrzej wziął tak duży kredyt. Myślała, że dom przypadnie im bez żadnych zobowiązań – przynajmniej tak jej obiecywał Andrzej. A teraz trzeba było spłacać raty, a ona chciała pojechać na wakacje do Turcji.

Stopniowo Natalia doszła do siebie, urządziła się i postanowiła otworzyć salon piękności. Kiedyś ukończyła kurs fryzjerski, a teraz kończyła kurs wizażu. Mimo że miała czterdzieści osiem lat, całkowicie zmieniła swoje życie i styl. Otworzyła własny salon kosmetyczny.

Miała mieszkanie, córka dobrze się uczyła, a Natalia całkowicie oddała się branży kosmetycznej. Okazało się, że to było jej marzenie, które przez lata było głęboko ukryte. Zdrada męża pchnęła ją do jego realizacji. W pewnym sensie była mu nawet wdzięczna za tę przemianę.

Z wielkim entuzjazmem poświęciła się pracy. Podchodziła do każdej klientki z szacunkiem, uwielbiała widzieć, jak kobiety wychodzą z jej salonu piękne, dumne i szczęśliwe.

Życie Natalii się ułożyło. Rozkwitła, przyciągała mężczyzn, ale nie dopuszczała ich do siebie zbyt blisko. Nadal czuła świeży ból po zdradzie męża, któremu bezgranicznie ufała. Może wszystko, co najlepsze, było jeszcze przed nią.