Wracając do domu trzy godziny wcześniej, Halina usłyszała rozmowę męża z matką, po której postanowiła upomnieć teściową

Zapach smażonych kotletów z cebulą unosił się w całym mieszkaniu. Przeniknął nawet do sypialni. Ludmiła nie mogła tego znieść, gdy w sypialni pachniało jedzeniem. Niedawno Zofia przeprowadziła się do nich z mężem. Teściowa, choć nie była potworem z dowcipów o synowej i teściowej, posiadała niezwykły talent do irytowania Ludmiły. A życie z tym denerwującym elementem pod jednym dachem wcale nie sprzyjało Ludmiłej.

— Ludziu, co ty robisz jak dziecko? — powiedział do niej Krzysztof, gdy przekazał tę wspaniałą wiadomość. — Mama będzie u nas trochę, dopóki nie skończymy remontu.

— Wiem, Krzysztofie, wiem. I wszystko rozumiem. Ale… — Ludmiła zahamowała się. — Może poszukalibyśmy innej opcji. Wynajęlibyśmy mieszkanie.

— Ludziu, wyobrażasz sobie, ile to kosztuje? Po prostu nie mamy takich pieniędzy! A mama się nie zgodzi, znam ją. Jest u nas dumną osobą, nie chce być ciężarem.

Krzysztof podszedł do okna.

— Samochód jest już przy wejściu, — powiedział, nie odwracając się. — Idę go odebrać.

Ludmiła westchnęła. Nic nie można było zrobić, trzeba było przywitać gościa. Zofia weszła do mieszkania, dumnie niosąc swoje nieliczne rzeczy.

— No to proszę bardzo, kochani, — głośno powiedziała, rozglądając się po przedpokoju. — O, a wasze mieszkanie jest małe.

Ludmiła milczała.

— Ludziu, przygotowałam ci pokój, — powiedział Krzysztof.

Pierwsze dni wspólnego mieszkania przypominały Ludmiłe pole minowe. Wystarczył niewłaściwy krok — i wszystko, wybuch gwarantowany.

— Ludziu, co to za gówno przygotowałaś na obiad dla Krzysztofa? — zapytała się pewnego razu Zofia, podejrzliwie patrząc na sałatkę.

— To sałatka grecka, — odpowiedziała Ludmiła, starając się zachować spokój.

— Grecka? — Zofia podejrzliwie zmrużyła oczy. — A gdzie w niej jest kiełbasa? Grecy nie jedzą kiełbasy? I po co tyle ziół posiekalaś?

Krzysztof żuł bezsmakową, według Zofii, sałatkę. Już przyzwyczaił się do codziennych kulinarnych batalii i wolał się nie wtrącać.

Dni mijały za dniami, a Ludmiła z goryczą rozumiała, że „trochę” się przedłuża. Remont w mieszkaniu teściowej szedł powoli, a rozmowy o przeprowadzce Zofii Krzysztof wytrwale ignorował.

Cierpliwość Ludmiły topniała z każdym dniem. Do gastronomicznych kaprysów teściowej dołączyły inne „uroki” wspólnego mieszkania. Zofia kierowała sprzątaniem, praniem. Jeszcze zaczęła przestawiać meble. Nieśmiałe próby Ludmiły obrony swojego prawa do prywatnej przestrzeni zawodziały.

— Ludziu, co ty robisz jak mała, — mruczała Zofia, po raz kolejny układając filiżanki w szafce. — Ja chcę tylko jak najlepiej. Oto ja i zmarły mąż…

I zaczynał się długi opowieść o tym, jak wszystko było urządzone w ich z mężem idealnym życiu. W takim rozmowie Ludmiła była przedstawiana jako nieszczęśliwa uczennica, zawsze coś nie tak robiąca.

Krzysztof, zmęczony ciągłymi kobiecymi sprzeczkami, starał się jak najrzadziej pojawiać w domu. Znikał w pracy do późnego wieczora, a w weekendy wyjeżdżał na ryby z przyjaciółmi.

Ludmiła zaczęła przygotowywać kolację, Zofia usiadła naprzeciwko niej i, obserwując każdy jej ruch, znów zaczęła udzielać nieproszonych rad:

— Dlaczego kroisz cebulę tak drobno! Ogólnie lepiej w półkrużgankach, żeby smak był.

I wtedy Ludmiła się zmęczyła.

— Słuchajcie, jeśli wam się nie podoba, to sami gotujcie! — rzuciła z frustracją sztućce i wyszła na korytarz. Tam założyła kurtkę i postanowiła wyjść na spacer.

Głośno zamykając drzwi, Ludmiła wybiegła po schodach. Świeże powietrze trochę ją ochłodziło, ale nie rozwiał gniewu. „Nie mogę więcej! Po prostu nie mogę!” — myślała, nerwowo idąc ulicą. — To mój dom, w końcu! Dlaczego muszę to znosić?!

Ludmiła kupiła lody i długo wędrowała po parku, starając się nie myśleć o tym, co ją czeka w domu. Wróciła już późno wieczorem. Krzysztof siedział przed telewizorem. Zmarszczony.

— Gdzie byłaś? — zapytał, nie odrywając oczu od ekranu.

— Spacerowałam, — mruknęła Ludmiła.

— Znów się pokłóciłyście? — Krzysztof westchnął. — Ludziu, ile można? Poczekaj trochę, mama nie robi tego celowo, po prostu jest przyzwyczajona do wydawania rozkazów.

— A ja co, mam czekać i milczeć? — oburzona zapytała Ludmiła. — To też mój dom! Dlaczego mam żyć według jej zasad?!

— Ludziu, nie zaczynaj… — Krzysztof zmęczony potarł czoło. — Nie rozmawiajmy o tym.

— Nie, porozmawiajmy! — Ludmiła się załapała jeszcze bardziej. — Dlaczego zawsze bierzesz jej stronę?!!

— Bo nie chcę kłócić się z matką! — nagle wykrzyknął Krzysztof. — Czy naprawdę nie możesz dla mnie poczekać?

— A ja jestem twoją żoną! Czy w ogóle myślisz o moim komforcie?

W tym momencie do pokoju weszła Zofia.

— Dlaczego tu krzyczycie, jak na targu? — surowo zapytała. — Krzysztofie, przynajmniej zjesz obiad? Zostawiłam ci go na stole.

Krzysztof milcząco wstał i poszedł do kuchni. Zofia rzuciła na Ludmiłę nieprzychylny wzrok i poszła za nim.

Ludmiła, nie mówiąc ani słowa, przeszła do sypialni.

Następnego dnia z pracy została zwolniona na trzy godziny wcześniej. Ale wracać do domu zupełnie nie chciało się. Ludmiła zaczęła już rozważać, czy może się przeprowadzić? Bo już całkowicie nie dawało się żyć z teściową.

— Twoja żona kompletnie się rozlanowała! — głos Zofii brzmiał nerwowo. — Jesteś mężczyzną, Krzysztofie, głową rodziny!

— Mamo, co ty mówisz? — głos Krzysztofa brzmiał zmęczony. — Ludmiła jest dobrą żoną, po prostu…

— Dobrą? — przerwała mu Zofia. — Ona wcale cię nie szanuje! Wczoraj wykrzyknęła, zamknęła drzwi… A jak ze mną rozmawia! Słyszałbyś!

— Mamo, Ludmiła jest po prostu zmęczona, — próbował sprostować Krzysztof. — Ma dużo na pracy, a ty…

— Co — ja? — głos Zofii stał się przeszywający. — Nie mogę jej powiedzieć ani słowa sprzecznego! Ja tylko chcę jej dobrze! Krzysztofie, — kontynuowała Zofia, — musisz poważnie z nią porozmawiać!

Kobiety trzeba pokazywać, kto jest gospodarzem w domu! Tak na przykład Tasia, — wieloznacznie powiedziała Zofia, wspominając byłą dziewczynę Krzysztofa, — zawsze mówiła mi, że bardzo mnie szanuje.

— Mamo, — próbował sprzeciwić się Krzysztof, — teraz nie będziemy mówić o Tasi?

— Dobra taka dziewczyna. Nie taka jak niektóre…

Ludmiła, słysząc tę rozmowę z korytarza, poczuła, jak wewnątrz niej kipie wściekłość. „Dobra dziewczyna, Tasia, — pomruczała sobie, — szanuje ją… Tak, już tu nie jestem człowiekiem, a jakąś służbą!”

Złapała telefon i, nie zastanawiając się, zadzwoniła do swojej przyjaciółki Kasi. Nie widziały się od kilku tygodni, ale teraz Ludmiła czuła, że musi się wygadać.

— Kasia, cześć. Masz chwilę?

— Cześć, Ludu! No, jak to powiedzieć… Co się stało?

— Słuchaj, czy mogłabym na kilka dni do ciebie przeprowadzić?

— Ojej, coś poważnego? Oczywiście, przyjedź. Możesz zaraz.

— Dzięki, Kasiu.

— Nie martw się, przyjedź. Wszystko omówimy.

Ludmiła szybko spakowała torbę, wrzuciła do niej najpotrzebniejsze rzeczy. Nie mogła już dłużej mieszkać pod jednym dachem z Krzysztofem i jego matką. Gdy Ludmiła była już u drzwi, wracający z kuchni Krzysztof zauważył ją:

— Ludu, a dlaczego nie jesteś w pracy? — i wtedy mąż spojrzał na torbę. — Dokąd się wybierasz?

— Do Kasi. Zajmę się u niej.

— Ludziu, poczekaj. To przez mamę?

— A przez kogo jeszcze? — Ludmiła gwałtownie się odwróciła. — Nie chcesz tego przyznać, ale życie z nią stało się nie do zniesienia. Nie mogę już tak dalej.

— Ludu, co ty…

— Nic, — Ludmiła założyła kurtkę, wzięła torbę i wyszła z mieszkania.

U Kasi Ludmiła w końcu mogła się zrelaksować. Przyjaciółka, jak obiecała, powitała ją z otwartymi ramionami.

— Ja bym na twoim miejscu też nie wytrzymała, — powiedziała Kasia, gdy Ludmiła opowiedziała jej o Zofii. — To po prostu koszmar!

— Ja dawno bym miała nerwy!

Ludmiła uśmiechnęła się po raz pierwszy od wielu dni. Z Kasią było łatwiej. Przynajmniej ktoś ją rozumiał.

— Co będziesz dalej robić? — zapytała Kasia, nalewając herbatę.

— Jeszcze nie wiem, — odpowiedziała Ludmiła. — Niech tam żyją bez mnie, zobaczymy. Jak sobie poradzą bez mnie.

Kasia skinęła głową.

I wtedy pewnego wieczoru zadzwonił do niej Krzysztof.

— Ludu, mama prosi, żebyś wróciła.

— Ona? Prosi? — Ludmiła nie uwierzyła.

— Tak, — Krzysztof westchnął. — Zrozumiała, że przesadziła.

Ludmiła zamilkła, rozważając usłyszane.

— Mama bardzo się martwi. Ogólnie rzecz biorąc, źle się czuje.

Serce Ludmiły zamarło. Mimo wszystko Zofia pozostawała dla niej bliską osobą.

— Co się stało? — zaniepokoiła się.

— Ciśnienie skacze, — westchnął Krzysztof.

Ludmiła zamknęła oczy.

— Dobrze, przyjadę, — powiedziała z rezygnacją.

Wracając do domu, Ludmiła zobaczyła Zofię siedzącą na kanapie. Starsza pani wyglądała na przygnębioną. Widząc Ludmiłę, podniosła wzrok.

— Ludu, — głos Zofii drżał, — wybacz mi, starą głupią. Byłam w błędzie. Nie chciałam się z wami z Krzysztofem kłócić.

Ludmiła milczała, siadając obok.

— Po prostu przyzwyczaiłam się, — kontynuowała Zofia, — że wszystko powinno być po mojemu. Więc wtrącałam się nie tam, gdzie trzeba. Przepraszam, jeśli możesz.

— Dobrze, — westchnęła Ludmiła. — Wszystko już jest dobrze.

Życie oczywiście nie stało się idealne. Zofia nadal nie dawała za wyraz, choć wstawiała swoje uwagi. Ale teraz zarówno ona, jak i Ludmiła starały się być bardziej wyrozumiałe wobec siebie nawzajem.